L'ouvrage aborde, avec des éclairages originaux, plusieurs événements et contextes de vie traumatiques : problèmes psychologiques apparaissant au cours des études universitaires, séparation parentale, maladie d'un enfant, chômage, maltraitance infantile, exil, attentat et génocide.

Issue de la collaboration d'auteurs de sept pays (Canada, France, Israël, Japon, Roumanie, Russie et Rwanda), Psychopathologies et société fait le bilan des connaissances actuelles, offre des illustrations cliniques, approfondit la question de l'universalité des manifestations des troubles mentaux et ouvre des pistes pour l'intervention.

Comme au carrefour du psychopathologique et du social, il y a place pour un discours biaisé, fortement teinté idéologiquement, la préoccupation des auteurs a été de rester au niveau des faits, de ne pas laisser de côté les questions difficiles, d'éviter le piège d'une « pathologisation » excessive des conséquences de ces événements, en soulignant le rôle que peuvent jouer le processus de résilience, la prévention et les prises en charge thérapeutiques adaptées.